如果气体被迫向上通过粉床，只要气体流速大于颗粒的沉降速率，颗粒就会升起并悬浮在气体中。在这些条件下，固体粉末比固体具有更像沸腾液体的物理特性，并且据说是流化的。在
流化床干燥机中，将热空气用作流化气体，正是这干燥了粉末颗粒。
制药公司可使用几种设计的流化床干燥机。以简单的形式包括一个带有可移动穿孔底部或碗的不锈钢腔室。将要干燥的颗粒放入碗中，并迫使热空气向上通过多孔碗。来自周围大气的空气被吸入设备并经过过滤，然后被加热并用一个或多个风扇迫使其通过颗粒。
通常将颗粒装入透气袋中的干燥室中。这些有助于容纳粉末，否则，如果操作员在此过程中忘记关闭错误的阀，它们很容易逸出。一旦形成热气流，袋子就会膨胀，其中的颗粒会流化。
离开颗粒顶部的空气在通过干燥机底部再循环之前可能会通过另一个过滤器。或对于某些产品，空气可能只流通一次。流速和循环是重要的参数，需要控制这些参数以确保均匀，快速地干燥颗粒。离开干燥机的空气通过另一个过滤器，从而确保产品颗粒不会逸出到工作场所。
尽管简单的流化床干燥机在制药工业中广泛用于批处理，但更复杂的流化床干燥机也可用于粉末的连续处理。在连续式干燥机中，沿着干燥机的长度方向控制气流，大程度地提高流化程度，从而可以处理非常潮湿和发粘的材料。当物料通过干燥机时，物料逐渐流失水分，直至达到目标干燥度，此时物料进入冷却区。此处，热空气被凉爽的环境空气代替，这将产品温度降低到所需水平。
